Tietoja teräksestä – miten terästä valmistetaan?

Terästä valmistetaan kahta pääreittiä pitkin: masuuni-perushappiuuni (BF-BOF) ja sähkökaariuuni (EAF). Myös tuotantoreittien muunnelmia ja yhdistelmiä on olemassa.

Tärkein ero reittien välillä on niiden kuluttamien raaka-aineiden tyyppi. BF-BOF-reitillä nämä ovat pääasiassa rautamalmia, hiiltä ja kierrätettyä terästä, kun taas EAF-reitillä tuotetaan terästä pääasiassa kierrätetystä teräksestä ja sähköstä. Laitoksen kokoonpanosta ja kierrätetyn teräksen saatavuudesta riippuen EAF-reitillä voidaan käyttää myös muita metallisen raudan lähteitä, kuten suorapelkistetty rauta (DRI) tai kuuma metalli.

Yhteensä noin 70 prosenttia teräksestä valmistetaan BF-BOF-reitillä. Ensinnäkin rautamalmit pelkistetään raudaksi, jota kutsutaan myös kuumametalliksi tai harkkoraudaksi. Sitten rauta muunnetaan teräkseksi BOF:ssa. Valun ja valssauksen jälkeen teräs toimitetaan kelaina, levynä, profiileina tai tankoina.

EAF:ssä valmistettu teräs käyttää sähköä kierrätetyn teräksen sulattamiseen. Lisäaineita, kuten seoksia, käytetään säätämään haluttu kemiallinen koostumus. Sähköenergiaa voidaan täydentää EAF:ään ruiskutetulla hapella. Loppuvaiheen prosessivaiheet, kuten valu, uudelleenlämmitys ja valssaus, ovat samanlaisia ​​kuin BF-BOF-reitillä. Noin 30 prosenttia teräksestä tuotetaan EAF-reitin kautta.

Toinen teräksenvalmistustekniikka, avoin tulisijauuni (OHF), muodostaa noin 0,4 prosenttia maailmanlaajuisesta terästuotannosta. OHF-prosessi on erittäin energiaintensiivinen ja se on laskussa ympäristöllisten ja taloudellisten haittojensa vuoksi.

Useimmat terästuotteet ovat käytössä vuosikymmeniä ennen kuin ne voidaan kierrättää. Siksi kierrätettyä terästä ei ole riittävästi vastaamaan kasvavaan kysyntään pelkällä EAF-teräsmenetelmällä. Kysyntään vastataan BF-BOF- ja EAF-tuotantomenetelmien yhteiskäytöllä.

Kaikissa näissä tuotantomenetelmissä voidaan käyttää kierrätettyä teräsromua syöttöaineena. Suurin osa uudesta teräksestä sisältää kierrätettyä terästä.